*** У_К_Р_А_Ї_Н_А ***

Украї́на — держава у Центрально-Схiдній Європі, розташована у південно-східній частині Східноєвропейської рівнини. Населення 48,5 млн. осіб (грудень 2001). Столиця — Київ. Державна мова — українська. Грошова одиниця — гривня. Україна — член ООН з 1945, СНД. Має спільні державні кордони з Білоруссю на півночі, омивається Чорним та Азовським морями на півдні. На заході межує з Польщею та Словаччиною, на південному заході — з Угорщиною, Румунією та Молдовою та з Росією на сході та північному сході. Із Румунією та Росією Україна має не тільки сухопутний, а й морський кордон. Також через море Україна межує із Республікою Болгарія, Туреччиною та Грузією. Площа виняткової (морської) економічної зони України становить понад 82 тис. км². Найбільшими чорноморськими портами є Одеса, Іллічівськ, Херсон, Севастополь, азовськими — Маріуполь, Бердянськ, Керч. Загальна протяжність кордонів 6992 км (із них сухопутних 5637 км). Довжина морської ділянки кордону: 1355 км (по Чорному морю — 1056,5 км; по Азовському морю — 249,5 км; по Керченській протоці — 49 км). Територія України витянута з заходу на схід на 1316 км і з півночі на південь на 893 км, лежить приблизно між 52°20’ та 44°20’ північної широти і 22°5' і 41°15' східної довготи. Крайній північний пункт — с. Петрівка Чернігівської області, південний — мис Сарич (Республіка Крим), західний — м. Чоп Закарпатської області, східний — с. Червона Зірка Луганської області. Географічний центр України знаходиться на північній околиці села Мар'янівка неподалік від райцентру Шпола Черкаської області. Загальна площа України становить 603 628 км², що складає 5,7 % території Європи i 0,44 % території світу. Україна є найбільшою країною, кордони якої не виходять за межі Європи. Географічний центр Європи знаходиться на території України, неподалік міста Рахова Закарпатської області.