Концерт рок-группы Smokie

Smokie (первоначально Smokey) - известная английская группа, основанная в 1965 году. В течение первых десяти лет своего существования играли глэм-рок и пост-психоделическую поп-музыку, однако без особого успеха. Гораздо больше были они востребованы в эпоху диско. Весьма продолжительное время ансамбль Smokie не решался выступать на концертах дома в Великобритании, опасаясь полупустых залов и насмешек публики. Дело в том, что Smokie были рабочими фабрики популярных песен, которая имеет хорошие достижения, но пользуется дурной славой. Авторская пара Ники Чинн - Майк Чэпмен приобрела славу работой с Сьюзи Куатро, группами Sweet и Mud, но они хотели бы заняться ансамблем, который специализировался бы на альбомах, а не на синглах. В небольшом лондонском клубе "Хэтчет" они нашли группу Kindness, которая уже семь лет выступала в разных клубах в окрестностях Бэдфорда и после безуспешных попыток контактов с фирмами RCA и Decca не имела возможности записываться. Состав ансамбля долгое время оставался постоянным - вокалист Крис Норман, гитарист Алэн Силсон, ударник Пит Спенсер и басист Терри Аттли. Договор был оформлен следующий образом: Чэпмен будет писать песни, Чинн - заботиться о бизнесе, но в принципе ансамбль будет иметь возможность свободно создавать свои произведения. С ними-то ансамблю никогда не везло, уже в прошлом они ориентировались на собственную продукцию и должны были зарабатывать на жизнь развозом хлеба. В начале 1975 года Чинн и Чэпмен объявили о "зарождении" нового ансамбля, который дебютировал альбомом Рass It Around, но никто не дал себя обмануть. Провал несколько смягчил сиропный сингл If You Think You Know How I Love You, a также некоторый успех песни Don't Рlay the Rock'n'Roll to Me, в основе которой лежала известная мелодия, His Latest Flame, исполняемая еще Элвисом Пресли. Smokie попали в ту же самую беду, как и другие ансамбли из фабрики Чинн-Чэпмен. Они стали "группой без лица", популярной капеллой с привкусом рока, у которой с настоящими роковыми ансамблями были лишь джинсы... В Европе это не мешает, здесь Smokie стали популярными сразу же, как отчасти в США. Но в Англии после сингла Something Making Me Blue провалилась песня Wild Wild Angels, звучание которой в наибольшей степени приближалось к их концертной манере. Чинн и Чэпмен несколько сгладили впечатление от провалов техничным танго (!) I'll Meet You at Midnight, а потом "стерли пыль" с песни Living Next Door to Alice , которая давно уже стала популярной в исполнению австралийской группой New World. Проблемы ансамбля этим никак не решились. Smokie не продавали альбомов, хотя на третьем они предложили и хорошие собственные песни, например What Can I Do и Going Home. "Если бы у нас была возможность выбора", - говорил Крис Норман, - "мы поставили бы прежде всего свои песни. Но все решает фирма, которая предпочитает творения Чинна и Чэпмена. На следующем альбоме мы попробуем поменять манеру, будем пользоваться исключительно злектрогитарами, я тоже буду петь немного по-другому. Но это не выход, делать пластинки, которые не пользовались бы успехом. Мы не хотим, чтобы нас сравнивали с Led Zeррelin, но чтобы нас уважали за то, что мы делаем". Поэтому Smokie стали расширять горизонты своей деятельности: они пели для ансамбля Heavy Metal Kids, сотрудничали с Доновэном в записи его нового альбома. Но Чинна и Чэпмена трудно было удержать: песней 1977 года Lay Back In the Arms of Someone они откровенно демонстрировали мелодичность и профессиональность, тогда как их следующий успех - песня It's Your Life напоминала уже саму по себе неоригинальную мелодию Харрисона My Sweet Lord, хотя ее освежал ритм рэгги. На альбоме Bright Lights and Back Alleys появился хит Needles And Рins от Search ers 13-летней давности. ***ПРОДОЛЖЕНИЕ НА СТЕНЕ СОБЫТИЯ***