F.A. Premier League

Чемпионат Англии – старейшая футбольная лига на планете. Первый подобный турнир на Туманном Альбионе состоялся еще в позапрошлом веке – в 1888 году. В нем приняли участие 12 команд, и первым чемпионом Англии стал «Престон» (он же повторил это достижение год спустя). 104 года высшей лигой в иерархии английского футбола являлся Первый дивизион (The Football League First Division). Однако в связи с тем, что 80-е годы прошлого века стали тяжелым временем для английского футбола, возникла необходимость создания профессиональной футбольной лиги. Стадионы не заполнялись, английские фанаты наводили на весь мир ужас своим безобразным поведением, а английские клубы были отстранены от участия в еврокубках. Еще в 1988 году десять клубов первого дивизиона заявили о желании выхода из Футбольной лиги (The Football League)и создании «суперлиги», однако тогда их уговорили остаться. В начале 90-х же проявилась тенденция к исправлению ситуации в английском футболе: сборная Англии дошла до ? финала на чемпионате мира 1990 года, УЕФА разрешила английским командам играть в еврокубках, на стадионах страны были ликвидированы стоячие места, увеличился и доход команд от футбольных трансляций. В итоге в 1991 году клубы Первого дивизиона подписали договор о создании Премьер-Лиги (FA Premier League) для того, чтобы максимизировать доходы клубов. Новая лига получила финансовую независимость от Футбольной Ассоциации (The Football Association) с правом самой заключать сделки со спонсорами и телевизионными компаниями. Благодаря этому, в английском футболе вскоре стали появляться талантливые игроки из-за рубежа, что до 1991 года казалось чем-то немыслимым. С тех пор Премьер-Лига управляет одним, высшим, дивизионом, а Футбольная лига тремя следующими. В 1992 году клубы первого дивизиона вышли из Футбольной лиги (The Football League), и первый сезон Премьер-Лиги завершился победой «Манчестер Юнайтед». В турнире принимало участие 22 команды. При этом первый гол Премьер-Лиги забил Брайан Дин из «Шеффилд Юнайтед», причем именно в ворота МЮ.