•••••••••••••Аська•••••••••••••

ICQ - это популярная система обмена сообщениями. В отличие от традиционного сервиса Интернет - электронной почты (email) - сообщения в сети ICQ передаются мгновенно. Каждому пользователю сети ICQ присваивается личный номер ICQ - ICQ UIN - уникальный идентификационный номер. Название сети - ICQ - происходит от английской фразы "I seek you" - "Я ищу тебя". Читается "ай-сик-ю". Пользователи часто используют также названия "аська", "ася" и т.п. ICQ была разработана четырьмя молодыми программистами из Тель-Авива (Израиль): Сефи Вигисер, Арик Варди, Яир Гольдфингер и Амнон Амир. Они основали свою компанию Mirabilis (лат. чудесный, удивительный). Выпущена в ноябре 1996 года. 20 мая 1997 года компания объявила о том, что количество пользователей программы достигло миллиона. В 1998 году компания Mirabilis сообщила о том, что сеть ICQ растет со скоростью 1 миллион пользователей за 23 дня. Количество одновременных подключений составляло около 500 тысяч. В июне 1998 года компания Mirabilis продала права на ICQ крупнейшему американскому провайдеру AOL (America Online) за 407 миллионов долларов. В результате компания Mirabilis была преобразована в ICQ Inc. и стала частью корпорации America Online, где и получила дальнейшее развитие. Первая версия программы вышла в ноябре 1996 года. В 2005 году компанией Rambler создана первая официальная русскоязычная версия программы. В первые годы существования ICQ в ней не было рекламных объявлений — баннеров. Их появление вызвало недовольство многих пользователей. В Интернете появились программы-заплатки (патчи), отключающие показ рекламы. Это также подтолкнуло пользователей к использованию вместо ICQ других программ, работающих по протоколу OSCAR — QIP, Miranda IM, R&Q (последний в настоящее время не разрабатывается). Для пользования ICQ существует большое количество как официальных, так и неофициальных клиентов. Среди них клиенты для мобильных устройств, web- и wap-клиенты, клиенты для PDA, для Windows и UNIX-подобных систем, клиенты для открытого протокола Jabber с поддержкой шлюзов.