Кошки,котята,коты,котики и все,кто их любит!

Кошка домашняя, млекопитающее семейства кошачьих. Предполагают, что большинство пород домашней кошек произошло от дикой ливийской, или пятнистой степной кошки (по окрасу её называют также буланой кошкой ), обитавшей в Средиземноморье, Передней, Средней и Центральной Азии, вплоть до Северо-Западного Китая (в наши дни сохранилась в Африке). Основанием для такого утверждения служит тот факт, что древние (около 1800 до н. э.) изображения домашней кошки , найденные в Египте, очень напоминают ливийскую кошку Сходство подтверждается и сравнением древних останков той и другой кошки. Большинство специалистов считают, что одомашнивание кошек произошло первоначально в долине Нила в Древнем Египте не менее 5 тысяч лет назад и что именно здесь ливийская кошка оказалась прямым предком кошки домашней. Не исключено, что одомашнивание ливийской кошки происходило одновременно по всей территории её обитания. Основной целью одомашнивания кошек была борьба с грызунами, которые уничтожали зерновые запасы земледельцев. В истории домашней кошки , исчисляемой тысячелетиями, были светлые периоды, когда кошка обожествляли, и мрачные — когда их безжалостно уничтожали, видя в их ночном образе жизни, горящих глазах и непредсказуемом поведении проявление злых сил. Однако, несмотря ни на что, кошки всегда была рядом с человеком и до сих пор остаётся его верным спутником. В Египте кошка была священным животным Баст (в древнеегипетской мифологии — богиня радости и веселья, которую изображали в виде кошки или женщины с кошачьей головой). Закон не допускал посягательств на жизнь кошек. Обидевшие это животное подвергались жестоким телесным наказаниям, а уничтожение кошек каралось смертной казнью. Если кошка умирала, домочадцы в знак траура сбривали брови, бальзамировали труп животного и везли его на кошачье кладбище (самое большое находилось в г. Бубастисе — центре культа богини Баст), где предавали кошек земле с соблюдением сложных ритуалов, в которых участвовали жрецы. Найденные древнейшие захоронения священной египетской кошки датируются концом XV — началом XIV вв. до н. э., более поздние и многочисленные — 950—800 до н. э. (время наивысшего расцвета культа кошек ). Вывоз кошек из Египта был запрещён, однако они всё же попадали в другие страны (моряки брали кошек на корабли для уничтожения мышей и крыс). В Южную Европу домашние кошки были завезены, по-видимому, в VI в. до н. э. (к этому времени относится первое упоминание о них в баснях Эзопа). Вначале кошки появились в южной Италии, позднее — в Греции (о них упоминает Плутарх в I в. до н. э.), а несколько веков спустя — в Англии и других европейских странах. В X в. домашние кошки распространились по всей Европе, вытеснив ласок и куниц, использовавшихся ранее для уничтожения грызунов (в отличие от кошек эти животные не были домашними). кошек ценили не только за охотничьи способности, но и за такие качества, как чистоплотность, ласковость, бесшумная поступь, «уютное» мурлыканье и др. Жили кошки в домах, при монастырях, где охраняли от мышей и крыс склады и библиотеки. Монастырских котов, как правило, кастрировали, чтобы они не нарушали покоя монахов ночными любовными играми (этот приём позднее стали использовать и по отношению к котам, живущим в домах). Отношение к кошкам в различных странах в один и тот же период было неодинаковым. Например, в Англии в X в. кошек почитали, за её кражу или убийство грозила смерть, а во Франции в то же самое время кошек безжалостно преследовали как «нечистую силу». В период охоты на ведьм, объявленной средневековой церковью, волна гонений на кошек прокатилась по многим странам. Бывали случаи, когда владельцев кошек , особенно чёрных, заживо сжигали на кострах вместе с их питомцами. На художественных полотнах этой эпохи можно увидеть кошку , изображённых в компании колдунов, чародеев, кудесников, весталок. Появились различные суеверия, связанные с кошками (особенно чёрными). Численность кошек в Европе резко сократилась. Неизвестно, уцелели бы они вообще, если бы не эпидемия чумы, буквально опустошившая европейские города. Разносчиками этой болезни были