..(:(::):)...

Родовое древо канадского хоккея с шайбой корнями своими уходит в глубину веков, ветвями простирается от восточных провинций Квебека и Онтарио до западного побережья Канады и Британской Колумбии, а первым годовым кольцом на могучем стволе должно быть обязано шести легендарным персонам едва-едва зарождающегося хоккейного мира. Вот они, отцы-основатели: Фрэнк и Лестер Патрики, Эдуард "Ньюси" Лэлонд, Фрэд "Циклон" Тэйлор, Фрэнк Нэйбор и Джо Мэлоун - люди, которые превратили обычную зимнюю забаву в серьёзную профессию и перенесли хоккей с глади застывших прудов под крыши огромных комфортабельных арен с искусственным льдом и трибунами на 15-20 тысяч болельщиков.Как человек прошёл долгий путь эволюции от обезьяны до homo sapiens, так и хоккей постоянно развивался, с каждым годом меняя свой внешний вид и кодекс правил. Но если бы вы видели, с чего начиналась история нашего спорта, то с трудом признали бы в нём ту игру, которую сегодня так любят миллионы фанов по всему миру. В хоккей тогда играли по семь человек с каждой стороны, а воротами им служили два шеста, вмороженных в лёд: ни сетки, ни синих, ни красных линий, ни кругов вбрасывания - ничего этого тогда, разумеется, не было. Пионеры-первопроходцы только-только начинали осваивать новую игру на льду. Одной из первых хоккейных лиг, появившихся в Канаде, была Любительская Ассоциация Канадского Хоккея (ЛАКХ, в оригинале - Amateur Hockey Association of Canada). Чуть позже возникла Ассоциация Хоккеистов Онтарио (АХО, в оригинале - Ontario Hockey Association): как вы уже догадываетесь, эти лиги основали всё те же братья Патрики, "Циклон" Тэйлор и компания. На заре зарождения этих организаций игроки и команды имели полную свободу выбора и по желанию могли переходить из ЛАКХ в АХО и обратно. В 1910 году руководители лиг наконец-то установили все правила и положения, и в условиях жёсткой конкуренции друг с другом начали проводить свои, автономные чемпионаты, предварительно определившись со списком участников. В ЛАКХ вошло пять команд: "Оттава", "Квебек" и три клуба из Монреаля - "Шэмрокс", "Нэшионалз" и "Олл-Монреаль". В турнире АХО приняло участие также пять коллективов: "Кобэлт", "Хэйлибури", "Рэнфру" и, опять же, две команды из Монреаля - "Уондерерс" и "Канадиенс".Где есть конкуренция, непременно начинается война денежных мешков. Вот вам пример на эту тему, один из многих: братья Патрики заплатили клубу "Рэнфру" солидную по тем временам сумму - 3000 канадских франков, чтобы команда выступала в их Лиге. В то же время "Циклон" Тэйлор пытался переманить игроков-лидеров "Рэнфру" на свою сторону, предлагая им за смену Лиги аж по 100 американских долларов на брата! В конце концов, отцы-основатели приостановили гонку "толстых ко