*****UB_40*****

Британские безработные, которые претендуют на получение пособия, заполняют специальную анкету, так называемую форму UB40. Отсюда и пошло название нестандартно многочисленной бирмингемской команды UB40. Затяжной безработицей никто из восьми участников оригинального состава как будто не страдал, но к социально-политическим проблемам все они относились очень серьезно. В Бирмингеме, который в 1978 году стал свидетелем рождения октета UB40, реггей был популярен чрезвычайно. Так что любовью к этому экзотическому для Англии стилю музыканты были заражены с детства. В коллективе подобрались люди с разным цветом кожи, разного достатка и социального статуса. Это обязывало. Хотелось сказать миру что-то важное и веское, отразить надежды и разочарования молодежи, но еще больше хотелось популяризировать реггей по всей Великобритании. Центральным ядром молодого коллектива стали братья Робин и Али Кэмпбеллы (Robin и Ali Campbell), сыновья известных в клубных кругах Бирмингема фольк-певцов Лорны и Яна Кэмпбеллов (Lorna и Ian Campbell). В 78 году лид-гитаристу и вокалисту Робину Кэмпбеллу исполнилось уже 24 года. Он был самым старшим и опытным из всей компании. Его брат Али, лид-вокалист и гитарист, был на пять лет младше. Вместе с ними фундамент команды закладывали: басист и вокалист Earl Falconer (Эрл Фальконер) клавишник Michael Virtue (Майкл Вирту) саксофонист Brian Travers (Брайан Трэверс) барабанщик James Brown (Джеймс Браун (не тот, который «отец фанка») перкуссионист и вокалист Norman Hassan (Норман Ассан). Свои первые инструменты, к слову сказать, участники проекта купили на деньги, которые Али Кэмпбелл получил в качестве компенсации после драки в баре. Некоторым из них пришлось впервые взять их в руки (инструменты, не деньги) и осваивать по ходу дела. Но к началу 79-го года ребята уже настолько сыгрались, что получили приглашение отправиться в английский тур на разогреве у Pretenders, в то время весьма популярных. Уже во время первой профессиональной записи трека "Food for Thought" (размышления о бедственном положении стран третьего мира) к UB40 присоединился в студии большой знаток реггей MC Теренс Уилсон (Terence "Astro" Wilson). Опекал молодежь местный продюсер Боб Лэмб (экс-барабанщик Locomotive и команды Стива Гиббонса). Дебютный двойной сингл "Food for Thought"/ "King" был посвящен памяти Мартина Лютера Кинга. Изданный в марте 1980 года сингл обеспечил дебютантам завидное место в британском Тор 5. Что характерно, своим успехом группа была обязана исключительно драйвовым живым выступлениям, потому что ни выпускающий лейбл, ни СМИ ничего не сделали для их раскрутки. Один за одним появились следом двойные синглы "My Way оf Thinking"/ "I Think It's Going to Rain Today" и "The Earth Dies Screaming"/ "Dream a Lie", которым удалось подняться в первую десятку хитов. За полноформатным альбомом дело не стало. В том же 80-м году свет увидел диск "Signing off". Оформление пластинки было символичным. Конверт представлял собой желтую 12-дюймовую копию той самой формы UB40, хорошо известной всем безработным. Надпись "Signing off" буквально означала прекращение выдачи пособия после получения работы. Первыми активными покупателями оказались молодые англичане, недовольные социальным устройством своей страны, а кроме них, конечно, любители реггей и ска. Следующий год начался для музыкантов с создания собственного лейбла DEP International. Первым релизом новой компании стала настоящая песня протеста "One in Ten", в которой команда выражала недовольство уровнем безработицы и прямо обвиняла в этом Маргарет Тэтчер. Страстный посыл не остался безответным, сингл вернул имя UB40 в Тор 10. Второго альбома "Present Arms" ждали с большим нетерпением. Он появился через 9 месяцев после дебюта и не обманул ожиданий. Третьим альбомом оказался сборник кавер-версий "Labour Of Love", на котором музыканты обратились к исконным образцам реггей, написанным и изданным