шхуна-бриг "Мария Целеста"

Что такое корабль, потерпевший крушение, покинутый экипажем и гонимый волнами и ветром в никуда? Воплощение человеческого страха, призрак смерти... Он появляется под заунывные звуки, исходящие будто из преисподней, они похожи на жалобные стоны и плач. Громыхание, напоминающее неуверенную поступь захмелевшего великана, это стук, что издает перо руля, безвольно бьющееся о корму; чуть слышное поскрипывание стон деревянной обшивки, терзаемой качкой. Странные звуки, похожие на тяжелое, прерывистое дыхание, что доносятся из-под палубы, издает вода, хлюпающая в полузатопленном трюме. Медленно крутящийся на полуюте штурвал означает, что рядом нет рулевого, который держал бы его твердой хваткой. И вдруг скрипнет дверь, будто кто-то незримый тронул ее... Потерпевший крушение корабль дрейфует сразу в двух стихиях. Одна из них море. Другая тайна. И стоит глазу заметить зарубку на планшире, пятно краски, сломанный брус рангоута, как воображение тут же рисует кровавую драму: слышится лязг топоров, шум драки не на жизнь, а на смерть, повсюду мерещатся лужи крови. Пробоина в борту или оторванный кусок обшивки это ли не свидетели пиратского нападения? Нет судового журнала и прочих бумаг, значит, кому-то нужно было скрыть страшные улики, доказательства вспыхнувшего на борту мятежа.