Общество чистых тарелок

Все расселись вокруг стола на террасе. За столом было трое детей: две девочки и мальчик. Они подвязали салфетки и тихо сидели, ожидая, когда им подадут суп. Владимир Ильич посматривал на них и тихонько разговаривал. Вот подали суп. Дети ели плохо, почти весь суп остался в тарелках. Владимир Ильич посмотрел неодобрительно, но ничего не сказал. Подали второе. Та же история: опять почти всё осталось на тарелках. — А вы состоите членами общества чистых тарелок?— вдруг громко спросил Владимир Ильич, обращаясь к девочке Наде, которая сидела рядом с ним. — Нет, — тихонько ответила Надя и растерянно посмотрела на других детей. — А ты? А ты?—обратился он к мальчику и девочке. — Нет, мы не состоим, — ответили дети. — Как же это вы? Почему так запоздали? — Мы не знали, мы ничего не знали об этом обществе!— торопясь говорили дети. — Напрасно. Это очень жаль! Оно давно уж существует. — А мы не знали!.. — разочарованно сказала Надя. — Впрочем, вы не годитесь для этого общества. Вас всё равно не примут,— серьёзно сказал Владимир Ильич. — Почему? Почему не примут?—наперебой спрашивали дети. — Как почему? А какие у вас тарелки? Посмотрите! Как же вас могут принять, когда вы на тарелках всё оставляете? — Мы сейчас доедим!—И дети стали доедать всё, что у них осталось на тарелках. — Ну, разве что вы исправитесь, тогда попробовать можно. Там и значки выдают тем, у кого тарелки всегда чистые,— продолжал Владимир Ильич. — И значки!.. А какие значки?—расспрашивали дети.— Как же поступить туда? — Надо подать заявление. — А кому? — Мне. Дети попросили разрешения встать из-за стола и побежали писать заявление. Через некоторое время они вернулись на террасу и торжественно вручили бумагу Владимиру Ильичу. Владимир Ильич прочёл, поправил три ошибки и надписал в углу: «Принять. В. И.». Увидел и записал В.Д. Бонч-Бруевич.