Диатомологи всех стран

Диатомовые водоросли, которых насчитывается более 25 тысяч видов - совершенно необычные растения. Они отличаются не только микроскопическими размерами, чаще всего представляя собой всего одну биологическую клетку, но и тем, что свою жидкую основу защищают панцирем из аморфного кремнезема. Панцирь обычно состоит из двух половинок, находящих одна на другую, и образуется за счет поглощения и химической переработки растворенных в воде кремниевых кислот. Концентрация этих кислот невелика, но много ли надо одноклеточным растениям? Каждый литр воды у поверхности моря (не глубже нескольких десятков метров) может содержать до 10 миллионов этих одноклеточных растений. Диатомовые водоросли живут не только в морях и океанах: их можно встретить в ручьях, реках и озерах, даже в придорожных канавах и лужах, во влажных почвах, а в тропическом влажном климате – на стволах деревьев и на кирпичных постройках. Они не только входят в состав планктона, но и являют собой значительную часть фитобентоса, т.е. растений, обитающих в донных отложениях морей, озер и других водоемов. Некоторые водоросли живут колониями, причем форма колониальных образований (цепочечная, ленточная, веерная, звездчатая, сферическая или др.) довольно четко воспроизводится.