Вальпургиева Ночь

Св. Вальпургия, либо Вальпурга, либо Вальбурга - в зависимости от места и времени, в котором она упоминается, родилась в английском графстве Сассекс на рубеже VII и VIII веков и получила образование в Уинборне, графство Дорсет, где после пострижения в монахини прожила 27 лет. Затем она, по настоянию своего дядюшки, Св. Бонифация и брата, Св. Вилибальда отправилась с другими монахинями основывать религиозные заведения в Германии. Первое из них было создано в Бишофштайне, что в Майнцской епархии, а двумя годами позже Св. Вальпургия становится аббатиссой в женском бенедиктинском монастыре Айштадского аббатства ее брата Св. Вилибальда в Баварии, где другой ее брат, Винебальд также возглавил монастырь. После его смерти в 760 году она взяла на себя его обязанности и руководила обоими аббатствами вплоть до своей смерти в 25 февраля 779 года. Ее мощи были перевезены в Айштадт, где были возложены в пустоту одной из скал, откуда потом стало выделяться битумное масло, известное как Вальпургиево и имеющее чудо-действенные свойства против болезней. Пещера стала местом паломничества и там была построена большая церковь. Св. Вальпургия почиталась в разные дни, но, в основном, 1-го мая, ставший с тех пор христианским праздником вместо праздновавшегося ранее в тот же день языческого. Удивительно, что весь этот вздор был сочтен необходимым только потому, что приходилось иметь дело с продолжавшим отмечаться самым важным языческим празднеством года - великой кульминацией весеннего равноденствия! Канун мая был олицетворен как ночь, в которую все демоны, привидения, злые духи и прочая нечисть появляется на свет и закатывает дикие празднества, символизируя наступление весеннего равноденствия.